Pepper est un robot humanoïde de 1,20 m conçu par SoftBank Robotics (en partenariat avec Foxconn et Alibaba) pour interagir naturellement avec les humains. Dévoilé en 2014, Pepper est devenu le visage de la robotique sociale dans le monde entier.
Un robot conçu pour les émotions
Pepper a été conçu pour reconnaître les émotions humaines à partir du ton de la voix, des expressions du visage et du langage corporel. Il adapte son comportement en conséquence — il devient enjoué quand vous êtes content, discret quand vous êtes triste.
Caractéristiques techniques
| Hauteur | 1,20 m |
| Poids | 28 kg |
| Batterie | Environ 12 heures d’autonomie |
| Écran | Tablette 10 pouces sur la poitrine |
| Locomotion | Roues omnidirectionnelles |
| Langage | Multi-langues dont français |
| Capteurs | Caméra 3D, micro, capteurs tactiles |
Applications concrètes
- Accueil en entreprise — orientation des visiteurs
- Éducation — compagnon pour les enfants autistes
- Santé — stimulation cognitive des seniors
- Commerce — animateur en boutique
- Divertissement — danse, chant, jeux
Le projet Nao et Aldebaran
Pepper a été développé par Aldebaran Robotics, une entreprise française rachetée par SoftBank en 2012. Aldebaran avait déjà créé Nao, un petit robot humanoïde éducatif lui aussi très populaire dans la robotique.
Fin de vie et héritage
En 2021, SoftBank a arrêté la production de Pepper après avoir échoué à trouver un modèle économique viable. Cependant, des milliers de robots restent actifs dans le monde, et l’héritage de Pepper reste important pour la robotique sociale.
Conclusion
Pepper reste le robot humanoïde émotionnel le plus iconique jamais produit en masse. Ses limites techniques (peu dextre, locomotion limitée) ont freiné son adoption commerciale, mais il a ouvert la voie à toute une génération de robots sociaux.